Применяя различное рабочее оборудование, можно использовать экскаватор для погрузочных и разгрузочных работ, для выравнивания дорог и площадок, забивания свай и для других работ.

Основная характеристика экскаватора — емкость его ковша. Отечественные машиностроительные заводы выпускают одноковшовые экскаваторы с ковшом емкостью от 0,2 до 25 м³. Емкость обусловливает производительность экскаватора, его габаритные размеры и мощность установленных на нем двигателей. К конструктивным характеристикам экскаватора относятся длина его стрелы и рукояти, вес, удельное давление на грунт и т. п.

В зависимости от назначения экскаваторов и емкости их ковша экскаваторы условно делят на типы (ГОСТ 518—54):

тип С — экскаваторы строительные, гусеничные и пневмо- колесные, с ковшом емкостью 0,25—2 м³;

тип К — экскаваторы карьерные, оборудованные прямой лопатой, гусеничные, с ковшом емкостью 4—8 м³;

тип В — экскаваторы вскрышные, оборудованные прямой лопатой, с ковшом емкостью 4—15 м³-

тип Ш — экскаваторы шагающие с ковшом емкостью 4—20 м³ и более [6].

Экскаваторы можно разделить также по виду ходового устройства (пневмоколесные, гусеничные и на шагающем ходу), по виду силового и рабочего оборудования.

Экскаваторы небольшой производительности с ковшом емкостью 0,25—0,5 м³ выпускаются на пневмоколесном ходу. Такие экскаваторы имеют большую маневренность, малые габаритные размеры и используются для очистки цехов и заводских

территорий, а также для погрузки в вагонетки сыпучих материалов и угля.

Экскаваторы на гусеничном ходу — самые распространенные на строительных площадках и в карьерах. Механизм гусеничного хода обеспечивает устойчивое положение экскаватора при работе и передвижении, достаточную маневренность, позволяет работать на небольших площадках, имеет относительно большую скорости передвижения (1—3 км/час) и производит слабое давление на' грунт, равное 0,5—2,0 кг/см². Все это дает возможность использовать экскаваторы не только на твердом, но и на мягком грунте. Узлы гусеничного механизма передвижения просты по конструкции и долговечны в работе.

Экскаваторы с шагающим механизмом передвижения оказывают наименьшее удельное давление на грунт, поэтому они могут работать на слабых влажных грунтах и в отвалах рыхлой породы.

Шагающие экскаваторы изготовляются только как драглайны и используются для производства вскрышных, гидротехнических и ирригационных работ. Шагающие экскаваторы Урал- машзавода оборудуют ковшом емкостью до 25 ж³. Длина стрелы таких экскаваторов достигает 100 ж.

Работа экскаватора сопровождается частыми и большими перегрузками, особенно при разработке твердых, скальных пород. Поэтому приводные двигатели экскаваторов должны обеспечивать работу с частыми перегрузками без снижения межремонтного срока эксплуатации.

На экскаваторы устанавливают карбюраторные двигатели внутреннего сгорания, дизели, электродвигатели переменного и постоянного тока. Паровые машины, допускающие большую перегрузку, несмотря на надежность, теперь не устанавливаются на экскаваторы из-за низкого к. п. д., громоздкости парового котла, паропроводов и самих машин, а также из-за длительного периода подготовки к работе и сложности эксплуатации, особенно в зимнее время.